司馬遼太郎の｢文明と文化」、そして「ジーンズ｣の関係

司馬遼太郎は、私が大好きな作家の1人です。彼の著作はほとんど読んでいますが、お気に入りの著作の中に、彼が1985年に書いた「アメリカ素描」があります。40日間のアメリカの旅から得た、彼の深い洞察が詰まった1冊で、何回読んでも、「うん、なるほど」と、納得してしまうものがあります。

彼は、この本の中で、以下のように「文明」と｢文化｣を定義しています。

• 文明：　「たれもが参加できる普遍的なもの・合理的なもの・機能的なもの」
• 文化：「不合理なもの・特定の集団（たとえば民族）においてのみ通用する特殊なもの・他に及ぼしがたいもの・普遍的でないもの」

彼は、また、文明と文化の違いを、以下のように、説明しています。

「例えば青信号で人や車は進み、赤で信号は停止する。この場合の交通信号は文明である。逆に文化とは、日本でいう、婦人がふすまをあけるとき，両ひざをつき、両手であけるようなものである。立ってあけてもいいという、合理主義はここでは、成立しえない。不合理さこそ、文化の発光物質なのである。同時に文化であるがために美しく感じられ、その美しさが来客に秩序についての安堵感をあたえ、自分自身にも、魚巣にすむ魚のように安堵感をもたらす。ただし、スリランカの住宅にもちこみわけにいかない。だからこそ文化であるといえる。」

この「婦人のふすまのあけ方」の例えに関して、私は納得しましたが、今の若い人が、このことを、どこまで「日本の文化」として実感できるかは、疑問です。私は、子供のとき、畳やふすまのある家で育ち、女性（婦人）としての立ち居振る舞いを、「躾け（身を美しく）」として、親から教わりました。今では、こうしたことを教える人や場がなくなってしまい、この例えは、わかりにくくなっているかもしれません。

彼は、もうひとつ｢文明材」として、「ジーンズ」をあげています。彼の私製の言葉である｢文明材」とは、「国籍人種をとわず、たれでもこれを身につければ、かすかに"イカシテイル"という快感をもちうる材のことである」と定義づけています。彼は、「ソ連の青年でもはきたがるジーパンを、ソ連の政府は生地を国産化したけど、生地の微妙なところが、イカさず、人気がなかったそうである」と言っています。

彼はまた、「普遍性があってもイカすものを生み出すのが文明だとすれば、いまの地球上にはアメリカ以外にそいうコトやモノ、もしくは思想を生みつづける地域はなさそうである」と結んで、最初は興味がなかったアメリカゆきの旅を、やってみようという気になったのは、この辺に理由があると、説明しています。

こうした彼の文章を昨晩寝る前に読んだ後、今朝、オートクチュールデザイナーのYves Saint Laurent（イブ・サン・ローラン）が、71歳で亡くなったというニュースを目にしました。彼の生涯に関するエピソードのなかで、｢ジーンズに関する彼の想い」を読んで、驚いてしまいました。彼は、クリスチャン・ディオールに18歳（1957年）で弟子入りして以来、40年間に渡って、ファッション業界に革新的なアイディアを送り続けていました。特に1965年、20年代・30年代のパリのレズビアンにインスパイアーされて、男性のタキシードを、女性のファッションとして紹介するなど、常に新しいファッションを提案して、どんどん進化していった人で、クチュール界のピカソ的な存在でした。

そんな彼が、生前「唯一、デザイナーとして後悔していることは、ブルージーンズ を発明できなかった」ということだそうです。

「ジーンズ」は、ここサンフランシスコのゴールドラッシュの時に、激しい労働をする鉱夫やワーカーたちが必要とし丈夫な作業ズボンが起源です、1873年、ドイツ移民のLevi Straussが、テントの生地を使って、重いものを入れても破れないように、リベットで、ポケットを止めて縫製して、「ジーンズ」の原型が出来上がりました。150年以上の歴史を持つジーンズは、その後｢労働着」から、どんどん進化を遂げて、ファッションアイテムとして全世界に広がっていきました。確かに「ジーンズ」は非常に合理的で、さらに司馬遼太郎が指摘するように、「誰もが少し"イカシテイル（＝Cool）"快感｣が持てるモノで、「文明の所産」なのかもしれません。

サンローランの「ジーンズ」への想いと、司馬遼太郎の「文明の所産としてのジーンズ」を考えながら、自分のジーンズを思わず、見てしまいました。

Comments

[投稿情報: yasuko]

ひさみさん、

すごいですね。オバマさん！私はまだアメリカ国籍を取得していないので、なんとなく選挙からは遠くにいる感じですが、ひさみさんのブログでこの大統領選の状況を感じています。

そうそう、このひさみさんの紹介していただいた”アメリカ素描”、ぜひ呼んでみようと思います。現代にも通じるすごい洞察力ですね。司馬遼太郎さんは”竜馬がゆく”をかなり前によんだぐらいです。紀伊国屋とかにありますよね。

[投稿情報: HisamiOh]

Yasukoさん、いつもコメントありがとうございます。私も国籍は日本人です。米国籍を取る気はいまのところありません。ですので、選挙権はないのですが、オバマのことは1年半前から注目しており、彼のことは日本語のブログの発信で陰ながら応援しています。しかし、時代は物凄い勢いで変化していきます。これは非常に健全で、アメリカにとって良いことですね。「アメリカ素描｣が紀伊国屋にあるかどうかはわかりませんが、なかった場合は、ご連絡ください。日本出張の時に、買って来ますよ。ひさみ